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La costa de Japón es muy grande
en proporción a la superficie de las islas y totaliza, con sus
múltiples bahías y accidentes, unos 24.950 kms. Su paisaje
está diseñado alrededor de montañas altas y valles profundos,
con muchas llanuras pequeñas. Debido a esta secuencia alternante
y a que la mayoría del suelo es rocoso, se estima que sólo el
11% del territorio japonés es cultivable.
 Tokio, situada en la llanura de Kanto,
es la capital y mayor ciudad del país. En la de Osaka se hallan
las ciudades de Kobe, Kioto y Osaka. Nagoya es la ciudad principal
de la llanura de Nobi. Yokohama, por su lado, es un destacado
puerto marítimo y centro industrial
Los terremotos
son frecuentes en Japón. Un estudio mostró que las perturbaciones
sísmicas, sobre todo de naturaleza menor, ocurrían más de tres
veces al día.
La cultura
japonesa muestra una enorme influencia de sus contactos con
China. Parte de ella se manifiesta en el idioma y su uso de
caracteres chinos. También se aprecia en la literatura, en la
música y en el arte japnés. La religión, sobre todo el budismo,
ha desempeñado un papel importante en la vida cultural de Japón,
en especial en el primer teatro japonés. Las influencias occidentales,
que comenzaron formalmente durante el siglo XIX, conviven al
lado y a menudo entremezcladas con las tradiciones y las formas
estilizadas de la cultura japonesa.
En Tokio encontramos
un gran número de bibliotecas importantes. Entre las más notables
están la Biblioteca Nacional de la Dieta, con unos 9,4 millones
de volúmenes, y la Biblioteca del Gabinete, con 549.000. Entre
las colecciones universitarias importantes tenemos la Biblioteca
de la Universidad de Tokio, con más de 6 millones de volúmenes,
la Biblioteca de la Universidad Meiji, con alrededor de 1,1
millones de volúmenes, y la Biblioteca de la Universidad de
Nihon, con aproximadamente 4,2 millones de volúmenes.
Los museos
de Japón, a excepción de varias galerías modernas en las grandes
ciudades, representan salas del tesoro, en templos y santuarios,
o colecciones privadas de familias y grandes empresas. Entre
los más famosos está el Templo Myohoin en Kioto. En Tokio destaca
el Museo Nacional de Tokio, el mayor museo de arte japonés.
Las principales colecciones especializadas de Tokio se encuentran
en el Museo Caligráfico, en el Museo Nacional de Arte Occidental,
en el Museo del Tesoro del Santuario Meiji y en el Museo de
Arte Popular Japonés. Prácticamente, en los museos de todas
las grandes ciudades se pueden encontrar colecciones importantes.
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Japón,
el ‘Imperio del Sol naciente’ es
una monarquía constitucional situada en el este de Asia,
que comprende cuatro grandes islas, así como el archipiélago
Ryukyu y más de 1.000 islas menores adyacentes.
