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70 millones de personas al año visitan los museos franceses. ¿Cuáles
son las razones de este éxito? Más de dos décadas de renovaciones y
de creaciones de todo tipo. Sigan al guía.
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El nuevo Museo de Bellas Artes de
Grenoble.
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"Estoy hastiado de los museos, cementerios de las artes",
declaraba en el siglo XIX el poeta Lamartine. Hace tan sólo veinte años,
el público aún no acudía a esos "templos de lo hermoso",
creados por la Revolución Francesa para educar al pueblo. Eran
considerados como conservatorios polvorientos y sin vida, incapaces de
seguir la evolución de los aspectos culturales y de transmitir tanto el
amor por el patrimonio como por el arte vivo.
En 1977, la inauguración del Centro Georges-Pompidou representó la
renovación museística francesa. En el "paquebote", con sus
chimeneas de alegres colores, de los arquitectos Renzo Piano (italiano),
Gianfranco Franchini (italiano) y Richard Rogers (inglés), se encuentra
un museo nacional de Arte Moderno, pero también una amplia biblioteca pública,
exposiciones temporales, un cine, un teatro... todo ello dentro de una
tonificante interdisciplinariedad. Un año después,
"Beaubourg" alcanzó los seis millones de entradas1.
Más que la Torre Eiffel.
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"Cultural melting bath" (el baño
de cultura) de Cai Guo Qiang en la Bienal de Arte Contemporáneo
de Lyón 2000.
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La pirámide de vidrio
El público demostró el mismo entusiasmo en 1981, al inaugurarse el
Museo de Orsay, que reunió las obras de arte de la segunda mitad del
siglo XIX en una museografía decididamente moderna. La popularidad de
los Impresionistas es... impresionante. Ese mismo año, la llegada de
François Mitterrand a la presidencia de la República se tradujo por
una aceleración sin precedentes de importantes construcciones con fines
culturales. En el norte de París, los antiguos mataderos de la Villette
se convirtieron en la mayor Ciudad de las Ciencias y de la Industria de
Europa. El nuevo Museo Picasso se instaló en el Hôtel Salé, en el
barrio parisino de Le Marais (a partir de 1988) y el de Artes de la Moda
en el Pabellón Mansart del Palacio del Louvre (1986). Como un vigía a
orillas del Sena, el Instituto del Mundo Árabe (1987), del arquitecto
Jean Nouvel, reúne los testimonios más bellos de una civilización
milenaria.
Por último, el Louvre, fundado en 1793, ha vuelto a convertirse en
el mayor museo del mundo, tras las obras titánicas iniciadas en 1981 y
dirigidas por el arquitecto sinoamericano Ieoh Ming Peï. Entrada por la
famosa pirámide de vidrio, restauración de las fachadas, duplicación
de la superficie de exposición, renovación de la iluminación... el
"joyero" está a la altura de las obras expuestas. Las
colecciones del Louvre, como una gigantesca enciclopedia, reúnen varios
milenios de arte de todo el mundo, desde la civilización sumeria a los
cuadros románticos del siglo XIX, con una abrumadora concentración de
obras maestras. Una vez más, el público acudió a la cita: en 1994,
seis millones de personas visitaron el Louvre.

Colecciones excepcionales
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La exposición de joyas románticas en el
Museo de la Vida Romántica, en París.
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La renovación parisina estimuló el conjunto de los museos: en estos últimos
quince años, se han emprendido no menos de 250 obras de renovación en
toda Francia. Entre 1982 y 1995 se crearon unos 120 museos, a menudo a
cargo de grandes arquitectos. Norman Foster diseñó el Carré d'art
(arte contemporáneo) en Nîmes y Renzo Piano el Museo de Arte Contemporáneo
de Lyón. En esta misma ciudad, Jean-Marie Wilmotte et Philippe Dubois
se ocuparon de la renovación del Museo de Bellas Artes, que es ahora el
más importante y rico de Francia detrás del Louvre. También son
notables los museos de Bellas Artes de Lille (Nord), que posee una
colección excepcional de cuadros franceses y flamencos, el de Nantes o
Dijon. Más al este, el Museo de Unterlinden de Colmar es uno de los más
visitados, sobre todo por el Retablo de Issenheim, impresionante
obra maestra del pintor alemán Matthias Grünewald.
El aumento de la circulación de las piezas de las colecciones
nacionales permite que incluso los museos más modestos organicen
grandes eventos. Desde hace dos años, Lodève, pequeño municipio de
7.000 habitantes afectado por la crisis económica (cuenta con un 25% de
parados), está mejorando su reputación gracias a la exposición que
propone cada año en el Museo Fleury. La última presentaba ochenta
lienzos de pintores venecianos del siglo XV al XVIII.
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Los jardines del Museo Rodin en París.
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Al mismo tiempo, se están multiplicando los museos dedicados
exclusivamente al arte contemporáneo. Mientras que la Fundación Maeght
(en Saint-Paul-de-Vence, en el sur de Francia), que posee no menos de
6.000 obras, se creó en 1964, el Museo de Arte Moderno de Saint-Etienne
(1987), el CAPC de Burdeos (1990), el Magasin de Grenoble (1992), o los
Abattoirs de Tolosa (2000) son mucho más recientes. Además de la
calidad de sus colecciones permanentes, estos lugares poseen espacios
inmensos, totalmente adaptados a la exposición temporal de obras de una
gran diversidad formal.
Aunque las colecciones dedicadas al arte de todo tipo atraen a la
mayor parte del público, son cuantitativamente pocos los museos que
explotan esta vena, ya que la mayoría se dedican a otros temas:
arqueología, caza, geología, casas de personajes famosos, objetos litúrgicos,
farmacia, vinos... La naturaleza de las piezas procede por lo general de
la historia reciente de una ciudad, en particular de su patrimonio
industrial: Mulhouse y su excepcional colección de coches antiguos,
Tolosa y la aeronáutica, Saint-Nazaire y los viajes en transatlánticos...

Lugares para el recuerdo y la emoción
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Detalle de la sala Delacroix-Courbet en el
Museo de Bellas Artes de Lille.
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Francia cuenta con centenares de ecomuseos y de museos de arte y
tradiciones populares que narran la vida de sus antepasados más
cercanos. Estos "lugares para el recuerdo" siempre están
llenos de emoción: en el Centro Histórico Minero de Lewarde, en el
departamento Nord, son antiguos mineros, jubilados desde hace poco,
quienes acompañan la visita del pozo...
La naturaleza también está de moda. Más que los museos de historia
natural, son las colecciones vivas las que van viento en popa: acuarios
gigantes de Océanopolis (Brest) y de Nausicàa (Boulogne-sur-Mer),
arboreto2 de Chèvreloup, jardines de Chaumont-sur-Loire,
reserva de mariposas de Vannes, parque ornitológico del Marquenterre...

La fiebre de los museos
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Manufactura de Cerámica de Sèvres.
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Tras un ligero estancamiento en los años 90, la "museomanía"
está de nuevo en pleno auge. En diciembre del 2000, se inauguró el
Museo de Arte e Industria de Roubaix (departamento Nord) en el recinto
de una antigua piscina "Art Déco" de 1932. Presentará una
importante colección de textiles del mundo entero. Aún habrá que
esperar al 2002 para disfrutar de la ampliación del Museo Nacional de
Eyzies-de-Tayac en Dordogne, "Meca" de la prehistoria donde se
descubrió el hombre de Cromañón. Mientras, se puede visitar el Parque
Pirenaico de la Prehistoria, creado en 1995 en Tarascon-sur-Ariège. Allí,
una eficaz puesta en escena reconstruye la gruta de Niaux, una de las más
bellas "catedrales" francesas del arte rupestre.
En París, dos instituciones acaban de volver a abrir sus puertas
después de una espectacular cura de rejuvenecimiento: el Museo de Artes
y Oficios, que posee algunos de los objetos clave más determinantes de
la historia de la técnica, como la primera máquina de cálculo de
Blaise Pascal o el péndulo de Foucault; el Museo de Artes Asiáticas
(Guimet), que cuenta ahora con más espacio para exponer sus magníficas
colecciones, como el conjunto de arte jemer más bello fuera de Camboya.
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La galería de la evolución del Museo
Nacional de Historia Natural, en París.
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También está previsto que el Centro de Arquitectura y Urbanismo se
instale, en un plazo más o menos largo, en el Palacio de Chaillot. En
cuanto a la Fundación de Arte Moderno François Pinault, se erigirá en
el lugar que ocupan las antiguas fábricas de Renault en la Isla Séguin
(Boulogne-Billancourt, en el oeste de París).
Por último, hacia el 2004 se inaugurará el Museo de Artes y
Civilizaciones de África, Asia, Oceanía, las Américas, tan deseado
por el presidente Jacques Chirac3. El edificio, diseñado por
el arquitecto Jean Nouvel, presentará una innovadora museografía que
reunirá estrechamente delectación y saber: junto a un lugar dedicado
tan sólo a la exposición de las obras, un espacio de interpretación
insistirá sobre el significado de las piezas presentadas y sobre aquéllos
que las crearon. Un planteamiento que sin duda no habría rechazado en
su época Alphonse de Lamartine...
Emmanuel Thévenon
Periodista
1. Un éxito nunca desmentido, hasta tal punto que el
edificio envejeció de forma prematura. Tras veintisiete meses de obras,
se volvió a abrir clamorosamente el 1 de enero de 2000. Véase el
n° 39 de Label France
2. Colección viva de árboles de diversas especies en un mismo terreno.
3. Véase el
n° 41 de Label France.
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Para
descubrir
Guide
Renault des 8 000 musées et collections en France,
[Guía Renault de los 8.000 museos y colecciones de
Francia], de Alain Morley y Guy le Vavasseur, ed. Le
Cherche-Midi, París, 1997, 22,56 € (148 francos).
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Datos de
interés
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Dirección
de los Museos de Francia:
Tel.: (33-1) 42 60 39 26.
•
Federación
Nacional de Oficinas de Turismo:
Tel.: (33-1) 44 11 10 30.
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Las
cifras de los museos
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Oficialmente,
Francia cuenta con 33 museos nacionales, de los cuales
la mitad están fuera de París, y 1.078 museos
"declarados o controlados" por la Dirección
de los Museos de Francia, que garantiza su calidad científica
y cultural. Suelen pertenecer a las entidades
territoriales. Sin embargo, junto a estos museos con
"sello", conviven muchos otros
establecimientos (más de 8.000, según algunos)
administrados por diferentes ministerios, asociaciones,
municipios, instituciones o particulares...
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En
1997, según Muséostat, los 1.200 museos
"oficiales" fueron visitados por 65 millones
de personas, de las cuales 22 millones eran turistas
extranjeros. Encabeza la lista el Louvre (3,5 millones),
seguido de Versalles (2,7) y del Museo de Orsay (2,3).
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Entrada
libre
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La Ciudad de las Ciencias
y de la Industria de la Villette, en París.
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Desde el
1 de enero de 2000, la entrada a los 33 museos
nacionales es gratuita el primer domingo de cada mes.
Durante la "Primavera de los museos", en marzo
y abril, 800 museos abren sus puertas gratis. Cuidado:
la mayoría de los museos nacionales cierran los martes,
mientras que la Ciudad de las Ciencias y la Industria
(París) cierra los lunes.
En París,
el abono Inter-Musées, válido de uno a cinco días,
permite visitar, de forma ilimitada y sin hacer cola
para entrar, 63 de los museos más importantes de la
capital y su región. El precio global de este abono va
de 12,2 a 36,6 €* (80 a 240 francos).
*1 €
= 6,55957 francos.
Para
más información
Asociación Inter-Musées
Tel.: (33-1) 44 61 96 60.
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Filial
japonesa
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Versailles, el gran canal.
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La Reunión
de los Museos Nacionales (RMN), que está formada por 33
de los establecimientos más prestigiosos de Francia, se
creó en 1895 para recoger y administrar los fondos
necesarios con el fin de adquirir obras de arte que
enriquecieran las colecciones nacionales.
Desde
1995, la RMN ha creado una filial en Japón, en
colaboración con Fuji TV Network, que ha aportado su
apoyo logístico a las recientes exposiciones
"Orsay" (en Tokio y Kobé) y
"Louvre" (Tokio y Kioto). RMN-J se ocupa también
de la edición y promoción de los productos de los
museos. Ha hecho posible en particular la traducción al
japonés de una decena de Cdroms procedentes de museos
franceses.
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