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Historia y características del edificio: El Palacio Noel El recinto del Museo de Arte Hispanoamericano Isaac Fernández Blanco ocupa uno de los viejos solares que, en la cuesta que describe hacia el río, marcaban el extremo norte del ejido de la vieja Buenos Aires y que pertenecía a la parroquia del Socorro, entre el Retiro ­mercado inglés de negros y luego plaza de toros y parque de artillería­ y la Recoleta. Hacia 1920, el arquitecto Martín Noel (1888-1963) contruyó en él, tanto la residencia de su hermano Carlos, Intendente de la Ciudad de Buenos Aires, como la propia. En 1936, la Municipalidad de la Ciudad, adquiere el palacio junto con la colección de arte del arquitecto y los convierte, en 1937, en el núcleo del "Museo de Arte Colonial". En 1943, se trasladan allí las colecciones de don Isaac Fernández Blanco y, por fin, en 1947 la institución toma su denominación actual. La concepción arquitectónica del Palacio responde al llamado movimiento neocolonial, vinculado a las corrientes prohispanistas de las primeras décadas del siglo XX.

En él, Noel depositó en gran medida sus esfuerzos de revalorización del patrimonio estético colonial al cual contribuyó intensamente con una asidua investigación y promoción siendo fundador de la Academia Nacional de Bellas Artes. En el edificio convergen eclécticamente elementos de la arquitectura española regional ­en especial de Andalucía­ y peruana, sobre todo de Arequipa. Son característicos el gran portal de entrada enmarcado por columnas salomónicas sobre las que se emplaza el frontón partido para dar lugar al blasón familiar; la fachada coronada por una hornacina para el santo protector de la casa; las rejas forjadas en los ventanales y los balcones llamados miradores.

El patrimonio artístico Su acervo de arte colonial iberoamericano se cuenta entre los más importantes del continente y goza de fama internacional. La colección de platería colonial reúne un deslumbrante conjunto de origen altoperuano, peruano y rioplatense. Se destaca el patrimonio de pintura de las escuelas altoperuana y cuzqueña, de imaginería quiteña y jesuítica, de mobiliario lusobrasileño y de artes decorativas del período republicano. El Museo de Arte Hispanoamericano Isaac Fernández Blanco comprende en su acervo objetos de las artes mayores y decorativas desde el período de la dominación hispana y portuguesa en América hasta el período independiente (siglos XVI a XX). La institución posee una de las colecciones públicas de platería más importantes del mundo e involucra tanto la platería litúrgica como la de uso civil y la criolla. La explotación del cerro de Potosí y la abundancia del metal en estas tierras hizo posible que se realizaran numerosos tipos de piezas y que éstas no resultaran costosas. Copones, custodias, lámparas votivas, vajilla, elementos para el apero criollo o los típicos mates se cuentan en la colección. Las piezas constituyen una expresión de la diversidad técnica ­desde el repujado a la filigrana­ de los artesanos europeos y autóctonos si bien, en general, resulta difícil establecer la autoría de las mismas puesto que la mayoría de los objetos carecen de marcas. La escultura está representada principalmente por la imaginería religiosa, en particular tallas en madera policromada o ricamente ornamentada con indumentaria o metales preciosos. La Virgen de la Rosa configura uno de los ejemplos sobresalientes de éstas técnicas mixtas. El Museo cuenta con un grupo de tallas provenientes de las Misiones de los jesuitas entre los guaraníes. En pintura pueden reconocerse distintas escuelas o corrientes de acuerdo a los principales centros de producción como Lima, Cuzco o Potosí. La mayoría de ellas son anónimas y están relacionadas conla devoción popular. Los temas para estos óleos se extraían de grabados que llegaban desde Flandes, con paisajes ideales, alejados de la realidad americana. Las imágenes sagradas son inexpresivas y lucen vestimentas brocateadas. La Virgen de Belén, de la escuela cuzqueña, reúne todas las características de la plástica andina. El mobiliario hispanoamericano deriva de los muebles renacentistas peninsulares, de estructura sencilla y con el empleo de cuero labrado. Otra influencia muy extendida en el Río de la Plata es la lusitana, ingresada desde el Brasil, que se percibe en las piezas ejecutadas en madera de jacarandá tallada con motivos barrocos y rococó. Durante el período independiente, las preferencias se inclinan hacia el mobiliario francés, más sobrio y refinado, que se identifica con la sociedad burguesa que los crea. En la segunda mitad del siglo XIX, la moda victoriana se impone en el gusto. Entre las colecciones menores destacamos la de peinetones o peinetas de carey o asta de tamaño desmesurado, que caracterizaron de forma singular a la moda femenina del Río de la Plata en torno a 1830, y la de cerámica española de los centros de Talavera de Reina, Puente del Arzobispo, Alcora y Manises, que era de uso cotidiano en las casas de familia importantes en la sociedad colonial.

Virgen con el Niño, Filipinas, siglo XVIII Custodia, Alto Perú, siglo XVIII Cristo de madera tallada, Alto Perú, siglo XVIII Luna en plata repujada y cincelada (detalle), Alto Perú, siglo XVIII

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